El Negre de la Riba

Materials: Fibra de vidre

El 2003 es va celebrar el primer quart de mil·lenni d’un barri tan entranyable com la Barceloneta. Dos veïns, David García i Óscar Pérez, que van muntar l’empresa Constructors de Fantasies, dedicada a l’atrezzo teatral, van proposar a la comissió organitzadora dels actes de tan significat aniversari posar en algun mur ben visible del barri una reproducció en fibra de vidre d’un famós mascaró de proa que es troba al Museu Marítim, el Negre de la Riba. La idea va ser ben acollida i aquell any mateix en va ser penjada al lloc triat, el número 4 del carrer d’Andrea Dòria, amb el cercavila i la festa corresponent, organitzada en col·laboració amb el grup teatral Quart de Casa, però va ser una joia provissional, ja que el mur en qüestió havia de ser rehabilitat i va caldre retirar el flamant mascaró. Finalment, el maig del 2005 ha estat col·locat definitivament. Una raó que havia estimulat García i Pérez a fer la figura va ser la proposta de Xavier Cordomí de construir més figures per la imatgeria festiva de Barcelona.

El Negre de la Riba és un mascaró de proa que mostra un guerrer indi, dels indis de les planures dels Estats Units, i que formava part d’un bergantí del segle XVII que va arribar al port de Barcelona cap el 1860. Se'l va quedar, en desballestar-se el vaixell, una botiga nàutica del moll de la Riba, a la Barceloneta, raó per la qual la figura va començar a ser coneguda, donat el seu color fosc i també a creure's que era un guerrer africà, com el Negre de la Riba. Després va anar a petar a un magatzem de l’avinguda d'Icària, aleshores encara passeig del Cementiri, després a un altre magatzem de vins del Poblenou i finalment va ser venut a un home que tenia una torre en el Carmel, que va ser qui va cedir la figura al Museu Marítim.