La Gran Guerra va modificar les estructures socials, econòmiques, polítiques i culturals a nivell mundial. La neutralitat oficial de l'Estat espanyol, va donar pas a una fortíssima disputa intel·lectual entre germanòfils i aliadòfils que es va estendre fins el 1918, i que va afectar al conjunt de la vida política. A Catalunya, la simpatia pels aliats va ser aclaparadora, tot i que grups vinculats al carlisme donaven suport als imperis Centrals. A nivell intern va afavorir l'eclosió d'una brillant generació d'intel·lectuals, la cristal·lització del catalanisme polític i els intents d'internacionalització de les aspiracions de les reivindicacions polítiques catalanes.