Homenatge a la Mútua Escolar Blanquerna (1924-1939)

Escultora: Núria Tortras, signada
Materials: Bronze sobre base aplacat de pedra calcària polida
Inauguració: 13 novembre 1998

Al tros de vorera ampla que queda entre el carrer del Portal de Santa Madrona i el carrer de la Mina, s'hi va posar el 1998 un monument promogut per antics alumnes de la Mútua Escolar Blanquerna. El monument, obra de Núria Tortras, està realitzat molt en la línia habitual d'aquesta escultora. Una nena amb faldilles estirada a terra llegeix un llibre mentre que, a l'altre extrem, un nen amb la cartera d'escola a l'esquena s'enfila a una de les tres grans rutlles enllaçades que formen el cos central del monument. Les figures, foses en bronze, estan situades sobre una llarga base esglaonada de pedra. Els cèrcols eren l'emblema de Blanquerna. Representen els tres nivells d'ensenyament que impartia: el parvulari i l'ensenyament primari eren simbolitzats per un cèrcol de color vermell; l'ensenyament secundari de nois, anomenat Acadèmia Monturiol, per un cèrcol blau, i l'ensenyament secundari de noies, anomenat Acadèmia Elisenda, per un de groc.

Aquest tros de vorera forma part, juntament amb el que hi ha a l'altra banda del carrer del Portal de Santa Madrona, d'una plaça força teòrica que havia estat batejada amb el nom de Blanquerna. A l'altra banda del carrer, ran de la paret posterior de les Drassanes, hi havia d'anar a parar el Gato de l'escultor Botero després d'un periple per altres llocs de la ciutat.

Tant el nom de la plaça com la instal·lació del monument van ser una petició feta a l'Ajuntament per part de l'associació Blanquerna, formada per antics alumnes i algun professor supervivent. L'Associació va ser qui va finançar l'obra. L'escultora, Núria Tortras, exalumna de Blanquerna, va fer l'obra sense cobrar res. Anteriorment, l'associació Blanquerna havia posat una làpida a la façana del que fou el seu centre escolar, actualment l'Institut Menéndez y Pelayo, a la Via Augusta. La làpida la va fer Rafael Solanich, que havia estat professor d'art de Blanquerna.

La Mútua Escolar Blanquerna, creada el 1924, va tenir com a objectiu principal la creació d'un centre d'ensenyament a la Via Augusta, on va concentrar els tres nivells d'ensenyament que oferia. L'edifici es va inaugurar el 1932, construït segons plànols de Jaume Mestres. Però, dissolta la Mútua el 1939 pel seu caràcter catalanista, l'Institut va ser confiscat per l'Estat, que hi va traslladar les classes del Menéndez y Pelayo que havien estat abans en una torre del carrer de Muntaner.